根据香港中评社5日的解读,美国海军举行双航母演习是为了向中国表明,他们已经恢复因新冠肺炎疫情而严重受影响的威慑性巡逻活动。《华尔街日报》5日称,此前,美国“罗斯福”号航母因新冠病毒扩散而瘫痪,被迫在关岛港口停靠了两个月。有美国官员认为,中方在利用美国与新冠肺炎疫情作斗争的时机来加强南海活动。
“今日俄罗斯”电视台5日援引俄战略调查研究所专家叶尔马科夫的话表示,美国的最新动向是其没有放弃对中国军事施压的一个“重要信号”,中国会对美方此举做出回应,但在军事上会采取克制立场。
“美国部署航母及其打击力量经常被用于传递威胁对手这一信号,而部署两艘航母则是一种重要的武力展示。”美国《纽约时报》5日分析称,2016年,时任美国国防部长卡特参观了部署于南海的两艘航母,意在提醒北京,华盛顿对地区盟友有怎样的承诺。《华尔街日报》5日也说,美国是为了向中国发出明确的信息,即它不赞赏中国在该地区的军事扩张。报道称,美国和中国的大型军事演习很少在同一地区举行。2014年,美中曾签署一项协议,旨在通过改善沟通来防止海军之间的意外冲突。
不过美国海军第七舰队发言人凯利3日表示,两艘航母出现在南海“不是对任何正治或国际事件的回应”。据美国有线电视新闻网(CNN)报道,凯利称,双航母作战演习是为部队带来先进的训练机会。“里根”号第五航母打击群指挥官维科夫同一天称,美国军演不是针对中国演习的回应,但北京日益上升的“军事强硬”证明美国海军在南海的存在是合理的,军演“有助于确认我们在该地区行动的状况”。当被问及与中国军队在同一地区和时间举行演习是否会有所担忧时,维科夫回答道:“我们希望所有国家在海上都能专业地行动,专业地互动。”他拒绝说明美国航母在南海演习的具体地点。另一名匿名海军官员接受《纽约时报》采访时说,航母的演习是预先计划好的,以确保国际水域的航道和航行保持开放。
中国海军研究院研究员张军社5日接受《环球时报》记者采访时表示,航母历来是美国推行炮舰外交的重要工具,“美国这种行为只会加剧紧张气氛,无助于维护区域和平与稳定,这进一步说明美国是南海地区军事化的最大推手”。
美军重新在关岛部署B-52H战略轰炸机
备受瞩目的美方军事行动不止一项。5日,美国太平洋空军网站发布消息称,一架B-52H战略轰炸机从位于美国路易斯安那州的巴克斯代尔空军基地起飞,先参加双航母战斗群在南海的演习,然后飞抵关岛,飞行时间总共持续28小时。第96远征轰炸机中队指挥官克里斯托弗·达夫中校称,这次行动表明美军机有从基地出发“可以飞到世界任何地方的能力,以及我们能从前沿阵地的战斗损伤中快速恢复,并继续行动的能力”。
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