每年的农历四月初八,都是释迦牟尼佛祖诞纪念日。在这一天世界各地佛教徒都会举行庆祝活动,在东南亚一些地区还是公众假期,各地的佛寺都会举办浴佛活动来庆祝这一天。笔者稍后也会到广州的佛寺参加活动。对于佛诞的典故和习俗,你又了解多少呢?下面就来为大家讲一下关于佛诞的各种习俗。
佛诞,是庆祝佛教创始人释迦牟尼佛诞生的日子,一般又称为“浴佛节”。每年的农历四月初八日,是藏传佛教和汉传佛教所定的日子,大部份汉传佛教地区,多把佛诞日定在农历的四月初八,佛出家日订为农历二月初八日,佛成道日订为农历十二月初八日,佛入灭日(佛涅槃日)订为农历二月十五日,南北韩和日本的佛诞源于中国,基本上都是四月初八。至于为何佛诞会“浴佛”,有一个典故是这样描述的:因为佛陀出生后,向着四方各行七步,右手捧着太阳,左手捧着月亮,并说:“天地之间,唯我独尊”之偈句,同时有九条龙吐出香水为佛祖洗浴,于是就在庆祝佛诞时,有了以香水沐浴佛身的传统(香水一般是指浸泡有鲜花的水),是故佛诞又名“浴佛节”。现代的佛教徒们,在佛诞纪念日当天都会举行各种浴佛仪式、庆祝活动,祈求佛陀福泽社会,消弭灾难,祈求世界和平,有些大佛寺更会礼请高僧法师开坛讲经说法。
浴佛仪式依据不同地区、不同佛寺或会有所差别,有些佛寺会要求浴佛时从佛像头顶淋水,但亦有佛寺认为应从佛像两肩淋水,只需依寺庙指示进行即可。此外,中国地区在浴佛时,大多数信任佛教的人会念诵《浴佛偈》。佛云“众生皆具佛性”、“众生当得成佛”,因此浴佛乃是藉由外在的浴佛像来洗涤我们内在的心灵,而念《浴佛偈》有提醒的意思。《俗佛偈》有很多不同版本,但当中的意义并无差别,下面就来列举一些给大家参考:“我今灌沐诸如来,净智功德庄严聚,愿彼五浊众生类,同证如来净法身。”;“我今灌沐诸如来,净智庄严功德海,五浊众生离尘垢,同证如来净法身。”;“我今灌沐诸如来,净智庄严功德真,五浊众生离尘垢,同证如来净法身。”。