
航天器是第一个追踪太阳风与金星大气碰撞并将其原子带入外层空间的航天器。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在其网站上对此进行了撰写。
“这是我们首次在三个不同的太空任务中观察到金星。事实证明,MMO探针的仪器可以跟踪血浆状态并'看到'从金星大气中逸出的离子,即使在传输至汞,”消息说。
BepiColombo是欧洲航天局(ESA)和JAXA的联合任务,探索水星。在通往太阳系第一行星的途中,探测器必须在金星周围进行几次重力辅助演习。
BepiColombo的第一个类似方法是在10月中旬制作了BepiColombo探测器,该探测器在距行星表面1.07万公里处飞行。科学家借此机会测试了飞行任务的科学仪器,并进一步了解了金星大气层的性质。
在会合期间,天文学家在欧洲一半任务MPO探测器上打开了七台科学仪器,在日本一半MMO上打开了三台仪器。首先,天文学家想研究金星大气层的性质,包括其在不同高度的温度和密度,以及其化学成分。
与此同时,又进行了两次观测,分别是自2015年起进入金星轨道的Akatsuki行星际探测器和于2013年9月发射到低地球轨道的Hisaki太空望远镜。通过结合他们收集的数据,日本行星科学家首次获得了三维图像,显示了太阳风如何从金星的高层大气中携带原子。
科学家希望这些数据将帮助他们的同事准确地评估金星的大气层逃逸到太空的速度,以及首次研究分隔离子“尾巴”,围绕行星和行星际介质的边界的性质。行星科学家计划在2021年8月进行的第二次金星观测期间接收更多数据。